祢津の新張から地蔵峠を越えて、旧鹿沢温泉に行く間の山道（約12ｋm）の脇には、一番から百番までいく種類かの観音様が、１町（約110m）ごとに祀られています。これを「百体観音石造町石」と言います。

鹿（か）沢の湯泉は、大変体を丈夫にするということで、昔から多くの人々の湯治場（体の悪い所をなおす湯）となっていました。この峠越えの険 しい山道「湯道」を観音様を拝みながらそのお力にすがり、さらにお湯に入って体を丈夫にしようとしてつくられたものです。しかも１町ごとに置いてあります から、「道しるべ」にもなりました。百体観音像は、江戸時代の終わりごろの文久4年（1864）から明治6年（1873）の約10年間につくられました。 最初につくることを願った人は、鹿沢温泉の楢原所右衛門たちで、実際に世話をしたのは新張村です。

　 この新張に、大きな美しい「如意輪観音」を一番として、村中でつくりました。地上からの高さは約2.7mです。明治2年（1869）に伊那の高遠の石工、 中山暉雲の手でつくられました。（一番と百番・他は不明）。百番観音は、旧鹿沢温泉の脇に立っています。以前鹿沢温泉は祢津領でしたが、今は群馬県ですか ら、一番から八十番（峠頂上）までが東御市の分ということになります。